イソフラボンは大豆胚芽に含まれる成分の一つで、女性ホルモンのエストロゲンと似た働きをすることがわかっています。
女性ホルモンのバランスを整えると、バストアップ・美肌・コレステロール抑制・骨粗鬆症・生理不順・癌など女性に必要な美しさを保つことに効果が得られます。 イソフラボンはカルシウムの吸収を助ける働きもあり、カルシウムが骨から過剰に溶け出すのを防ぐとともに、骨形成を促進する働きもあります。このため、イソフラボンは更年期の女性にもお勧めです。
主に、大豆・味噌・納豆・豆乳・豆腐・葛の根・ガウクルアなどに含まれています。
しかしこういった健康効果が期待されているイソフラボンですが、サプリメントなどによる過剰摂取は、逆に女性ホルモンのバランスが崩れる可能性があり、ホルモン値の変動や月経周期の遅れ、子宮内膜増殖症などのリスクが高まることも報告されています。
１日に30mgまでのイソフラボンを摂取することが望ましく、豆腐で100g、納豆なら60gを毎日食べればよいことになりますが、現在の日本人の一日当たりの推定イソフラボン摂取量は約18mgとされています。